¿Qué hace que la configuración del equipo de Brooks Koepka sea única? Un experto en engranajes explica

Pocos conocen mejor la configuración del equipo de Brooks Koepka que Rob Waters, representante del Cleveland/Srixon Tour. Cuando Koepka anunció que dejaría la agencia libre para firmar un contrato de equipo de varios años con el fabricante del equipo en 2021, se eligió a Waters para supervisar una amplia transición de equipo que inicialmente comenzó con los hierros Srixon ZX7. A partir de ahí, Koepka agregó un driver ZX5 LS MKII, cuñas Cleveland RTX 6 ZipCore y una pelota de golf Z-Star Diamond. El trabajo entre bastidores con Waters y el resto del equipo del Tour de Cleveland/Srixon culminó con una victoria de validación de equipo en la PGA Championship, donde Koepka se mantuvo fuera del campo en Oak Hill por el quinto título importante de su carrera.

Después de la primera gran victoria de Koepka como miembro del personal de Cleveland/Srixon, Waters se sentó con GOLF.com para detallar la configuración del equipo, el proceso de prueba, el cuña de globo única y más del jugador de 33 años en una amplia entrevista. (Nota: esta entrevista ha sido editada por motivos de extensión y claridad).

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¿Qué lugar ocupa la victoria de Brooks Koepka en el Campeonato de la PGA en términos de los muchachos con los que has trabajado? ¿Y tú dónde estabas cuando lo viste ganar el domingo?

De hecho, estuve aquí en Fort Worth. Acabo de aterrizar. Dejó DFW y se apresuró a Fort Worth para regresar al hotel y verlo. Y es emocionante. Quiero decir, jugó muy bien. Dominó desde el tee. Sus tiros de hierro dieron en el clavo. Es divertido verlo. Quiero decir, cuando el tipo está encendido, será difícil de vencer. E incluso los muchachos del sábado por la noche que fueron muy críticos desde el punto de vista de los medios decían que es un buen favorito. Y, quiero decir, simplemente no podría estar más feliz por Brooks y Srixon.

¿Cuándo fue la primera vez que todos tuvieron la idea de que tal vez Brooks no solo quería jugar con los hierros Srixon, sino que existía la posibilidad de que quisiera hacer más y firmar un contrato de personal?

Vuelvo hace un par de años en American Express cuando puso los hierros en juego. Rodney McDonald [vicepresidente de operaciones del Tour de Cleveland/Srixon] hizo algunas pruebas con Brooks la semana anterior y con la pelota de golf y los wedges, con todo el equipo. Le gustaban mucho los hierros y llegó a ese evento con los hierros en juego y quería ponerlos a prueba, y por eso jugó el American Express.

Le dimos pelotas de golf para probar. Estaba en casa y trabajó con la pelota durante un par de meses y realmente descubrió lo que le gustaba de la pelota de golf. Dijo que no podía encontrar nada malo en ello, así que eso siempre es algo bueno. Fue un proceso bastante fácil, para ser honesto contigo. Estuvimos allí para apoyar, pero al final del día, Brooks estaba muy contento con todo lo que vio, desde hierros hasta wedges y pelotas de golf. y conductor

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Después de que Brooks decidiera jugar con un viejo conductor y una pelota el año pasado en el US Open, Cleveland/Srixon emitieron un comunicado diciendo que se estaban acercando al producto que actualmente tiene en la bolsa, pero que no estaban del todo allí. ¿Dónde estaba el año pasado en el US Open en cuanto a probar ese equipo, y qué papel jugó en el desarrollo del producto?

Muy grande en el desarrollo del producto. Es decir, escuchamos a estos muchachos y nuestro equipo de I+D nos escucha a nosotros. Trabajamos muy duro para darles a estos jugadores lo que necesitan. Y, quiero decir, a veces hay una transición de otra compañía e interpretas a un piloto con el que estás familiarizado y sabes lo que sucede en los errores. Trabajamos bien juntos como equipo y con I+D y con Brooks y el departamento de giras para obtener todo lo que necesitaba. Y fue un proceso divertido. No fue un proceso muy difícil. Creo que después del US Open fue como, está bien, podemos relajarnos.

Aquí estamos con la pelota de golf, aquí estamos con el conductor. Siempre estás haciendo ajustes y cambios durante todo el proceso. En el último año hemos probado un par de controladores diferentes. El bajo giro [LS]. El driver normal [ZX] que no es de giro bajo. Los probamos todos y, quiero decir, obviamente, se lesionó un poco y tenía algunos problemas de salud, y luchamos con él. Pasamos un tiempo con él en Tucson con algunos conductores. Lo marqué en el controlador y ha estado jugando bien desde entonces. Creo que ganó una o dos veces y luego el Campeonato de la PGA. Así que está muy, muy contento con el equipo. Eso es ganar-ganar para todos. Especialmente él.

¿Qué fue para él sobre el controlador Srixon ZX5 LS MKII mientras realizaba el proceso de prueba que lo hizo sentir que era el mejor?

Quiero decir, Brooks es diferente porque golpea al conductor. La mayoría de los muchachos en el PGA Tour golpean al conductor. Entonces, cuando golpeas hacia abajo y giras hacia la izquierda, vas a girar más. Así que tuvimos que derribar el giro porque a él le gusta ver que la pelota va de izquierda a derecha, y su tiro de referencia es realmente un corte plano. Para la mayoría de nosotros diríamos que es una rebanada plana. Pero, ya sabes, él preferiría verlo ir de izquierda a derecha en bruto a la derecha que algo que vaya a la izquierda. Por lo tanto, es encontrar el equilibrio adecuado de giro y lanzamiento porque lo lanza más bajo que la mayoría de los muchachos.

Tenemos que darle la vuelta al driver para que pueda alcanzar la forma que quiere. Pasamos dos días con él en Tucson y cuando terminamos el segundo día, dijo: "Este es el indicado". Entonces, ya sabes, siempre es un proceso con estos muchachos.

Parece que Brooks requiere muy poco mantenimiento cuando se trata de su equipo. evaluación justa?

Sí, quiero decir, una vez que su bolso está listo, está bastante listo. No puedo ir a muchos de los eventos que hay en el LIV, pero una vez que su bolso estuvo listo, dijo: "Nunca me volverás a ver. Ya terminé. Solo quiero concentrarme en lo que Necesito concentrarme".

Con él en LIV, ¿ustedes pasan más tiempo de prueba con él en su campo de origen? ¿Le envías el producto?

La mayoría de las cosas ahora se están construyendo [en LIV].

Cuando está probando, ¿cuánto está sopesando los números del monitor de lanzamiento que está viendo en comparación con la sensación y la ventana de lanzamiento?

Estudia detenidamente los datos, pero también es un tipo visual y tiene ventanas por las que quiere ver salir la pelota, y mientras los números coincidan con las ventanas, está bien.

Parece que todos los profesionales del Tour tienen ese palo en la bolsa que es difícil de descifrar. ¿Hubo uno cuando estabas trabajando en conseguir equipo en la bolsa para él que fue como, está bien, esto va a tomar un poco más de tiempo?

No quiero decir que fue fácil, pero fue bastante simple. Cada vez que trabajábamos con otro piloto, había algo más que teníamos que hacer y reforzar. es un proceso Ojalá pudiéramos chasquear los dedos, entrar en el tráiler, construir algo y decir: "Aquí tienes". Y a veces es así de fácil ya veces puede ser un proceso un poco más largo. Y, quiero decir, solo teníamos que encontrar la combinación adecuada para él. Por ejemplo, obtener la colocación correcta del peso en la cabeza para que el CG coincida con la forma en que le gusta balancearlo. Brooks tiene una forma única de jugar al golf. Está abajo a la izquierda con el conductor. Y eso no es normal para lo que estamos acostumbrados a ver aquí.

Si miras toda su bolsa como un todo, ¿hay algo desde el punto de vista de la construcción que solo Brooks hace?

Lo único que tiene su huella dactilar es nuestra cuña de 60 grados. Es una rutina diferente para él. Suela un poco más ancha. Rebote un poco más bajo. Quiero decir, el tipo es un tipo excepcional y lanza la pelota como ningún otro. Tiene cierta sensación de que quiere que el club pase por el suelo. Y cómo puede controlar su trayectoria y también hacer tiros lejanos, girar y hacer todas las cosas. Quiero decir, es un mago alrededor del green. Es divertido de ver, sin duda. Pero, quiero decir, eso es realmente lo único. Todo el mundo dice: "Oh, ya sabes, ¿cuál es la costumbre de sus cosas?" Quiero decir, puedes comprar su conductor. Puedes comprar sus hierros. Puedes comprar sus cuñas.

Muchos golfistas ven a Brooks y dicen: "Tiene que tener cosas completamente personalizadas. El driver que tiene no va a ser el que vas a comprar". ¿Es ese el caso?

Por la forma en que se pesa a su conductor, hay muchas personas que no podrían golpear al conductor de Brooks. Pero es la misma cabeza del conductor. Quiero decir, somos muy particulares aquí cuando construimos. Hay un cierto peso de swing que estamos tratando de construir. Todas las mentiras y desvaríos se verifican en el lugar. Todos los puños están pesados. Todos los ejes son correctos. No quiero decir que no es diferente de lo que puedes comprar en el estante. Es mucho más preciso sobre cómo ponemos todo junto.

Con tantos comentarios como Brooks es capaz de dar, ¿sientes que disfruta estar involucrado en el diseño de equipos?

Es bastante práctico. Disfruto trabajar con Brooks porque es muy honesto. Tiene algo que está buscando. Está buscando cierto lanzamiento, está buscando cierta ventana, está buscando cierto giro. Y podemos trabajar nuestro camino a través de eso. A veces tienes jugadores que no tienen ninguna comunicación y es como, está bien, necesito un poco de tu ayuda. ¿En qué dirección queremos ir? Brooks prácticamente nos dice: "Esta es la dirección que quiero, esto es lo que espero de mi conductor". O, "Esto es lo que espero de mis planchas", que es muy útil.

¿Cuánto tiempo pasó con Brooks versus él solo probando en casa cuando se trataba de la pelota Srixon Z-Star Diamond?

Creo que mucho de eso fue tratar de acostumbrarme. Antes de American Express hace unos años, Rodney fue y pasó un tiempo con él y encontró una pelota y dijo: "Aquí hay algunas cosas que me quedo, y me quedo con esta pelota Diamante porque quiero trabajar con esta pelota Diamante". pelota." Le gustaba mucho la forma en que volaba. Y se fue a casa e hizo algunas pruebas y dijo: "Guau. Quiero decir, mi control de distancia es mejor. Es mejor con viento cruzado. Es más estable en las áreas que estoy buscando". Y, ya sabes, dijo en Tucson: "Esta es la mejor pelota que he jugado en mi carrera, sin duda".

¿Hizo alguna prueba de eje cuando se metió por primera vez en el producto Srixon?

Nosotros tratamos. Queríamos experimentar un poco, pero todo volvió a ser como él solía tocar. Así que solo tuvimos que hacer algunos ajustes y cambios en el peso [del cabezal del conductor], cómo pesamos el cabezal con el pegamento, y eso fue prácticamente todo.

Brooks es parte del contingente profesional del Tour que prefiere jugar con una cuña de lanzamiento de hoja (Cleveland RTX 6 ZipCore de 46 grados en su caso) en lugar de una que coincida con su juego de hierros. ¿Alguna idea de por qué prefiere la oferta de Cleveland?

Debo ser honesto contigo, Jonathan, eso era algo que él quería probar y funcionó, y simplemente lo puso en práctica. Y tenemos bastantes muchachos aquí que juegan el pitching wedge de Cleveland sobre el Srixon. Se adapta más a sus palos goleadores, al perfil ya la forma. Y es algo a lo que están acostumbrados. Es una cosa de sentir, es una cosa de apariencia, es golpear la cosa del número. No hay rima o razón. Es solo que esto es lo que el jugador prefiere.

Hay un palo en la bolsa del que todo el mundo siempre habla. Ni siquiera es un club de Cleveland o Srixon. Es el hierro largo de Nike. ¿Habéis intentado sacar ese palo de la bolsa, o simplemente levantasteis las manos y decís que tenemos tantos palos en la bolsa, darle un margen de maniobra con unos cuantos?

Hubo un par de cosas que nos dijo al principio, como: "Mi madera 3 va a ser difícil de sacar del juego". Él dijo: "No estoy diciendo que no probaré nada". Y él dijo: "Este hierro 3 será difícil y el hierro 2 será difícil de sacar". Hemos hecho algunas pruebas. Quiero decir, mira, ganó el campeonato de la PGA con nuestros hierros Srixon, los wedges de Cleveland, y ganó con nuestra pelota de golf Z-Star Diamond. No podríamos pedir más. No podríamos estar más emocionados.

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Jonathan Wall es el Editor Gerente de Equipos de GOLF Magazine y GOLF.com. Antes de unirse al personal a fines de 2018, pasó 6 años cubriendo equipos para el PGA Tour.