El 'terrorismo del sushi' hace que los restaurantes de la cinta transportadora de Japón se detengan

Las cadenas de todo el país han tomado medidas después de que los videos virales mostraran a personas lamiendo botellas comunales y tocando alimentos que pasaban.

¿Podría el "terrorismo del sushi" cambiar para siempre la forma en que millones de comensales en Japón comen el plato estrella de su país?

Los días despreocupados de comer sushi de alta tecnología, en los que los clientes toman los platos directamente de una cinta transportadora, parecen haber terminado, ya que las cadenas de restaurantes se apresuran en respuesta a una serie de incidentes de higiene causados ​​por el mal comportamiento de la clientela.

En las semanas transcurridas desde que apareció un video viral que muestra a un adolescente lamiendo la parte superior abierta de una botella de salsa de soya común y frotando saliva al pasar la comida en un restaurante kaitenzushi (sushi con cinta transportadora), las cadenas se han esforzado por restaurar su reputación de limpieza, incluso si significa eliminar su atracción principal.

Choshimaru, que opera restaurantes en el área metropolitana de Tokio, dijo recientemente que sus cintas transportadoras se detendrían, lo que obligaría al personal a entregar los pedidos a mano, luego de que un video mostrara a un comensal colocando una colilla de cigarrillo en un recipiente de jengibre encurtido.

En respuesta, el personal de la cadena comenzó a llevar condimentos y utensilios a las mesas cada vez que un nuevo grupo de comensales tomaba asiento.

Pero luego, Choshimaru fue un paso más allá y anunció que, por el momento, las cintas transportadoras de sus 63 restaurantes se apagarían y los clientes se verían obligados a esperar a que el personal llevara sus pedidos directamente a la mesa.

Si bien la medida eliminó el elemento divertido, la firma razonó que la ausencia de docenas de platos atravesando el restaurante en una cinta transportadora haría prácticamente imposible que los bromistas interfirieran con los pedidos de otros clientes.

La industria del kaitenzushi, con un valor estimado de 740.000 millones de yenes (4.500 millones de libras esterlinas/5.400 millones de dólares) en 2021, se ha visto muy afectada por la avalancha de videos virales que muestran, entre otros delitos menores, a clientes lamiendo botellas de salsa comunales, embadurnando con wasabi la comida a su paso. , rociando sushi con desinfectante para manos y arrebatando platos de comida destinados a otras mesas.

Los incidentes han hecho caer las acciones de Sushiro, el líder de la industria, y han llevado a los operadores a repensar cómo sirven sus platos.

Choshimaru dijo que todas sus cintas transportadoras se detendrían a fines de abril y se espera que algunos puntos de venta implementen la nueva medida en los próximos días, según el sitio web SoraNews 24.

La compañía no es la única que hace todo lo posible para garantizar que su sushi haga el viaje desde la cocina hasta la mesa en perfectas condiciones.

Sushiro dijo el mes pasado que su sushi se entregaría solo a través de un "carril rápido" a los clientes que ordenan a través de dispositivos de pantalla táctil, lo que dificulta que otros comensales manipulen la comida.

El cambio se produjo después de que Sushiro sufriera una caída en la cantidad de clientes, ya que más personas rechazaron la conveniencia y la novedad del kaitenzushi en medio de la cobertura mediática generalizada del "terrorismo" dirigido a los alimentos.

El final de las comidas de alta tecnología provocó una ola de comentarios en línea, con un usuario que planteó la pregunta obvia: "Si el sushi de un restaurante de sushi giratorio no gira, ¿no es solo un restaurante de sushi normal?"

La cadena Kura Sushi dijo la semana pasada que pronto introduciría cámaras equipadas con inteligencia artificial para monitorear las mesas en sus restaurantes en un intento por disuadir a los comensales traviesos. Según se informa, el sistema puede detectar un comportamiento "inusual" de los clientes, como retirar un plato de la cinta transportadora y devolverlo rápidamente.

"Nuestra compañía ha estado escuchando de un gran número de clientes que nos dicen que ya no confían o que no quieren ir a los restaurantes de sushi con cinta transportadora", dijo a los periodistas el jefe de relaciones públicas de Kura Sushi, Hiroyuki Okamoto, según Mainichi Shimbun.

"Esta es una crisis no solo para nuestras tiendas, sino para toda la industria del sushi con cinta transportadora", dijo Okamoto, y agregó que el uso de la IA tranquilizaría a los comensales aunque significara que efectivamente estaban bajo vigilancia.

El contagio se ha extendido a otras partes del sector de restaurantes económicos de Japón. Gyoza no Osho, una popular cadena de restaurantes chinos, ha eliminado la salsa de soja y otros condimentos de las mesas (aún están disponibles a pedido del personal), mientras que la cadena de ramen Ichiran ha eliminado los vasos de sus mostradores y mesas.

El Yomiuri Shimbun señaló que los cambios radicales fueron en respuesta a una minoría de comensales "mezquinos".

"El problema suscitado por un pequeño número de personas irreflexivas está cambiando la forma en que la gente come platos populares y a precios razonables en los restaurantes de todo el país", dijo esta semana.