Revisamos la HP Sprocket Studio Plus: una impresora fotográfica capaz, aunque costosa

Las impresoras pequeñas de sublimación de tinta prácticamente han eliminado la necesidad de ir a la farmacia para hacer impresiones básicas de 4x6, y la nueva Sprocket Studio Plus de HP es una actualización bienvenida a este estilo de impresora de un nombre venerable en la impresión.

La línea Sprocket de HP está diseñada para ser una solución de impresión de fotografías portátil (o en el caso de Studio Plus, casi portátil) para su teléfono inteligente. Las dos entradas más pequeñas en la línea, la Sprocket Select y la Sprocket 200, usan tecnología Zero-Ink y baterías recargables, pero esta impresora es el extremo superior de la gama y debe enchufarse para obtener esa impresión de sublimación de tinta de mayor calidad. Si está buscando impresiones para ponerlas en el álbum de fotos familiar, esta es la que debe obtener frente a cualquier impresora Zero-Ink.

HP me proporcionó una muestra de revisión del Sprocket Studio Plus, y me causó una impresión bastante buena.

La HP Sprocket Studio Plus, en lo que respecta a las impresoras, tiene un aspecto bastante atractivo. Mide 8,27" x 5,31" x 3,56" en un escritorio (sin la bandeja de papel instalada), pero necesitará más que eso para la bandeja de papel y espacio detrás de la impresora para que el papel se mueva hacia adentro y hacia afuera, ya que cada capa de color es La forma en que funciona la tecnología de sublimación de tinta es a través de un cartucho que utiliza paneles cian, magenta, amarillo y negro para imprimir en capas en el papel, para obtener un resultado que compite con un laboratorio fotográfico profesional. el proceso tarda aproximadamente 1:45 desde el momento en que presioné el botón de impresión en mi teléfono.

La bandeja de papel se apila ordenadamente encima de la impresora cuando no está en uso. Eso ayuda a ahorrar espacio en comparación con algunos de la competencia que no ofrecen este diseño apilado.

Si bien se ve muy bien y tiene un acabado en plástico de alta calidad, el diseño no es perfecto. Las impresoras en esta clase de consumo cuestan entre $100 y $150 y las encontrará con una variedad de características de hardware. La Sprocket Studio Plus se encuentra en el extremo superior de este rango y le faltan algunas características de diseño físico que tienen las impresoras de gama baja, como la capacidad de imprimir desde una tarjeta SD o su computadora. No hay pantalla en la propia impresora para un funcionamiento sin ordenador. Si bien no es un factor decisivo, tengo una Canon Selphy CP760 que compré en 2009 que todavía realiza impresiones a través de su ranura para tarjeta SD (¡también tiene CF y Memory Stick!) y pantalla, aunque nunca pudo conectarse a una aplicación y controladores para imprimir en una computadora no han sido compatibles durante años.

Si C+A Global (la empresa que otorgó la licencia de la marca HP para la línea Sprocket y la aplicación complementaria) deja de admitir la aplicación, se quedará con una impresora que se convertirá en un costoso pisapapeles. Dicho esto, la línea Sprocket existe desde 2016, por lo que ya tiene bastantes años atrás, y HP es uno de los nombres más conocidos en la impresión.

Una objeción más que es un problema a corto plazo es el diseño de la bandeja de papel. Puede capturar la primera impresión, pero si realiza varias impresiones, el papel se enrolla lo suficiente como para que cada foto subsiguiente empuje la última de la bandeja hacia el suelo. Lo bueno es que las impresiones por sublimación de tinta son bastante duraderas e impermeables.

Como se ve obligado a imprimir solo desde un teléfono o iPad, al menos la aplicación Sprocket es una de las mejores que he usado. Si bien estoy un poco molesto porque mi cuenta normal de HP.com que uso para mi impresora/escáner no funciona para Sprocket (ya que está desarrollado por una compañía diferente que usa el nombre de HP), afortunadamente la aplicación no fuerza que te hagas una cuenta para hacer impresiones. Los beneficios de una cuenta se extienden al pedido de papel y cartuchos de impresión directamente desde la aplicación, algo que es bastante fácil de hacer a través de un sitio web.

La aplicación se conecta a través de Bluetooth o WiFi y, a diferencia de otras impresoras de esta clase que he usado, la conexión WiFi se conecta a través de una red existente en lugar de conectarse directamente al teléfono. Esto es útil porque significa que su teléfono aún podrá usar Internet en lugar de que la impresora se haga cargo de él. Prefiero mucho más este método de conexión.

Hay opciones de edición en la aplicación, herramientas de texto, marcos, pegatinas y otras herramientas que los usuarios pueden encontrar útiles para personalizar una impresión, pero inicialmente, no pude hacer funcionar las funciones de collage o mosaico. Seguía recibiendo un mensaje que decía que Studio Plus no admitía esa función. Resulta que la impresora necesitaba una actualización de firmware, así que asegúrese de hacerlo si es una función que desea. También hay un modo de fotomatón que cuenta hacia atrás para cuatro fotos y hace una impresión.

Con mucho, la mejor parte de la aplicación es su fácil integración con Instagram, Facebook y Google Photos, por lo que no está limitado a imprimir desde el álbum de su teléfono. Si bien no es difícil obtener una imagen DSLR o Mirrorless en un teléfono, es más fácil tener estas opciones integradas.

Aquí es donde las ruedas encuentran el camino. Echando un vistazo a la competencia de sublimación de tinta 4x6, en este caso, Canon y Liene, los costos de impresión son los siguientes: HP cuesta aproximadamente 44 centavos por impresión (80 impresiones a $ 34,99), Canon cuesta 34 centavos por impresión ( 108 copias a $37) y Liene a 50 centavos por copia (80 copias a $39,98).

Si bien diría que Liene supera ligeramente a Canon y HP en calidad de impresión (las Canon parecen aplastar un poco los negros, y hay un ligero tinte verdoso/amarillo en HP a mi vista), el costo por impresión es significativamente más alto y el costo inicial de la impresora es de solo $22 menos que el de HP. Si imprime mucho, esto podría entrar en juego, pero para todos los efectos, obtendrá aproximadamente el mismo kilometraje de HP que Liene mientras obtiene una mejor aplicación y una marca más establecida con HP.

El elefante en la habitación es la Canon Selphy. Ofrece un precio de compra inicial más económico ($99.95) y un costo por impresión mucho más bajo. La Selphy barata también incluye una pantalla y un lector de tarjetas SD. Visto de esa manera, se vuelve un poco más difícil recomendar el estudio HP Sprocket Plus.

Para toda la línea sobre la calidad de imagen que mencioné anteriormente, el simple hecho es que estas tres impresoras le darán impresiones con calidad de laboratorio con las que estará satisfecho. Las diferencias reales en la calidad de impresión son muy, muy pequeñas y la mayoría de la gente ni siquiera se dará cuenta. Es por eso que analizar el costo por impresión aquí es una consideración importante.

La HP Sprocket Studio Plus es una excelente impresora fotográfica basada en sublimación de tinta 4x6. Funciona sin problemas, tiene una gran aplicación y hace exactamente lo que se supone que debe hacer.

El problema es que también lo hacen todas las demás impresoras de esta categoría, y aunque la aplicación Sprocket es mejor que la mayoría para las impresiones, en última instancia limita que no haya otra forma de imprimir o usar esta impresora.

Dicho esto, HP es un gran nombre en la industria y, para algunos, esa experiencia confiable es suficiente para elegir una marca establecida. Si está de acuerdo con imprimir exclusivamente desde una aplicación, entonces HP Sprocket Studio Plus es una buena opción, pero no es necesariamente la más rentable.

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Wasim Ahmad es profesor asistente de enseñanza de periodismo en la Universidad de Quinnipiac. Ha trabajado en periódicos de Minnesota, Florida y el norte del estado de Nueva York, y anteriormente enseñó periodismo multimedia en la Universidad de Stony Brook y la Universidad de Syracuse. También ha trabajado como especialista técnico en Canon USA para cámaras fijas/Cinema EOS.

Bien pensado Sr. Ahmad. Bien hecho